Evcil hayvan bakımında ağız ve diş sağlığı çoğu zaman göz ardı edilen ancak can dostlarımızın genel vücut sağlığını derinden etkileyen önemli bir konudur. Kedi ve köpeklerin yemek artıklarının diş yüzeyinde birikmesi, bakterilerin hızla çoğalmasına ve plak oluşumuna zemin hazırlar. Zamanla mineralize olan bu plaklar sert diş taşlarına (tartar) dönüşerek diş etlerine baskı yapmaya başlar.
Diş taşlarının birikmesiyle birlikte gelişen diş eti iltihapları (gingivitis), tedavi edilmediğinde periodontitis adı verilen derin doku enfeksiyonlarına dönüşür. Bu süreçte hayvanın ağzında yoğun bir koku, salya artışı, çiğneme zorluğu ve mama yerken ağlama gibi klinik belirtiler ortaya çıkar. Çoğu zaman hasta sahipleri dostlarının iştahsızlığını yaşlılığa bağlasa da asıl sorun ağızdaki şiddetli ağrıdır.
Ağız boşluğunda biriken bakteriyel koloniler yalnızca lokal bir sorun oluşturmaz. Diş etlerindeki yoğun kılcal damar ağı vasıtasıyla kan dolaşımına karışan bakteriler, vücudun diğer hayati organlarına taşınabilir. Literatürde kalp kapakçığı enfeksiyonları, böbrek yetmezliği ve karaciğer fonksiyon bozukluklarının önemli bir kısmının kronik ağız-diş hastalıklarıyla ilişkili olduğu gösterilmektedir.
Evde yapılabilecek ağız bakımı, diş sağlığının korunmasında ilk savunma hattıdır. Yavruluk döneminden itibaren alıştırılan diş fırçalama alışkanlığı, özel enzim içerikli veteriner diş macunları yardımıyla plak birikimini büyük oranda geciktirir. Ayrıca diş mekaniğini destekleyen dental mamalar ve özel çiğneme oyuncakları da plak kontrolüne katkı sağlar.
İlerlemiş tartar vakalarında ise evde bakım yeterli olmaz ve klinik ortamda profesyonel müdahale gerekir. Veteriner kliniklerinde uygulanan ultrasonik diş temizliği işlemi, hafif anestezi altında diş minesi ve diş eti cebi altındaki tüm birikintilerin temizlenmesini sağlar. Gerekli durumlarda sallanan veya çürümüş dişlerin çekimi yapılarak ağrı kaynağı ortadan kaldırılır.
Dostunuzun ağzını düzenli olarak kontrol etmek ve yıllık genel muayenelerde diş etlerinin durumunu hekiminize inceletmek, olası büyük sağlık problemlerinin önüne geçer. Temiz dişler ve sağlıklı diş etleri, neşeli ve konforlu bir ömrün vazgeçilmez bir parçasıdır.